L’iPad Air 2 sera encore plus fin
et doté d’un meilleur écran (avant sa sortie)
Encore plus de finesse
Pour autant, cela ne semble pas décourager Apple. Le fabricant américain, qui avait vraisemblablement finalisé le design de ses iPad Air 2 bien avant la sortie de l’iPhone 6, aurait frappé fort, une fois encore. Les nouveaux iPad, qui pourraient être annoncés le 16 octobre prochain, lors d’un événement à confirmer, ne mesureraient en effet que 7 mm d’épaisseur, soit 0,5 mm de moins que l’Air sorti en fin d’année 2013. Pour comparaison, l’iPhone 6 mesure 6,9 mm d’épaisseur, tandis que l’iPhone 6 Plus atteint 7,1 mm.
Comme à chaque cure d’amincissement, Apple sacrifie certains éléments jugés incompressibles. Ainsi le bouton de verrouillage de rotation d’écran disparaîtrait. Ce qui aurait été problématique avant iOS 7 ne l’est plus maintenant puisqu’un « bouton » qui joue le même rôle est désormais accessible depuis le Centre de contrôle, qu’on affiche depuis le bas de l’écran. La grille des haut-parleurs serait affinée également et utiliserait le même design que sur l’iPhone 6 : une série de trous assez larges, en bas de l’appareil.
Ainsi, le prochain iPad Air serait doté d’un bouton Touch ID pour la reconnaissance des empreintes digitales, comme c’est déjà le cas pour les iPhone. Par ailleurs, le site confirme la très faible épaisseur de la nouvelle tablette, qui serait de 7 mm. Ce qui serait à peine plus que pour l’iPhone 6 qui atteint 6,9 mm. A titre de comparaison, l’épaisseur de l’iPhone 6 Plus et de l’iPad Air est respectivement de 7,1 mm et de 7,5 mm.
On note une petite étrangeté, à savoir l’absence du bouton de verrouillage de rotation sur le côté droit, qui a en effet bien moins d'intérêt depuis iOS 7 et l'apparition du centre de contrôle. Mais il ne faut pas oublier qu’il ne s’agit là probablement que d’un prototype et non pas de la version finale. Réponse le 16 octobre.
Une dalle améliorée
Ce gain est également rendu possible par l’utilisation de la même technique que sur les iPhone. La dalle LCD et sa vitre ne font en effet plus qu’un. Selon des analystes qui ont accès à des images et illustrations d’Apple, plusieurs fabricants fournissent les écrans pour ces nouveaux iPad : TPK, GIS, Sharp, Samsung et LG. L’écran d’ailleurs devrait être amélioré, même si aucune résolution n’est communiquée.
Une configuration revue à la hausse
Les capteurs des appareils photos frontal et arrière sont également améliorés. Celui sur le devant de l’iPad devrait désormais être FaceTime HD. Tandis que celui qui sert pour les photos, à l’arrière, passerait de 5 à 8 Mpixels.
Le tout fonctionnerait grâce à un processeur Apple A8, comme sur les deux derniers iPhone, épaulé par 2 Go de mémoire vive, soit 1 Go de plus que sur la génération précédente. Par ailleurs, les nouveaux iPad pourraient, en plus de se voir intégrer Touch ID, devenir compatible avec Apple Pay, ce qui impliquerait, a priori, qu’ils embarquent une puce NFC.
La fin des 16 Go
Enfin, Apple pourrait abandonner le modèle qui n’offre que 16 Go d’espace de stockage, ne gardant ainsi que les modèles 32, 64 et 128 Go. Il est vrai – et on l’a vu lors de la sortie d’iOS 8 – que 16 Go ne laissent que peu de place pour les vidéos, photos et autres applications qui colonisent nos tablettes. La question est désormais de savoir si Apple va caler le prix de son modèle 32 Go sur celui de sa tablette 16 Go... L’espoir fait vivre.
10 fonctions qu’on voudrait retrouver dans les nouveaux iPad air 2
On a beau avoir compris qu’Apple veut maîtriser les contenus qui arrivent sur votre iPad -en vous les vendant de préférence- et contrôler l’espace de stockage qui y est disponible, quitte à vous le vendre cher, il n’en reste pas moins qu’on rêve toujours.
On rêve en effet de voir arriver un port microSD pour accroître l’espace de stockage à peu de frais et copier facilement des fichiers sur la machine. Et, pendant qu’on y est, on rêve aussi d'un port USB Host pour importer aisément les données qu’on transporte sur sa tablette, sans avoir à passer par un ordinateur, sans avoir à s’empêtrer dans iTunes. Il existe bien des adaptateurs microSD pour iPad, mais leur utilisation est exclusivement cantonnée à l’importation de photos et de vidéos. A l'heure où Apple cherche à vendre l'iPad en tant que machine pro, il nous semble nécessaire qu'il évolue sur ce point.
Un vrai système de fichiers
iCloud Drive, le nouveau gestionnaire de fichiers dans le nuage d'Apple, a pour ambition de simplifier la vie des particuliers et la productivité professionnelle. C’est aussi un gros effort de Cupertino pour rendre tangible et pratique son service de stockage en ligne. On y retrouve enfin des dossiers et les fichiers par application sur iOS. Et il permet de transférer aisément des fichiers entre PC, Mac et iDevices.
Malgré iCloud Drive, manque à l'iPad la possibilité de manipuler aisément les fichiers stockés en local, comme on le fait depuis des années sur un ordinateur… ou sous Android.
La NFC, mais pas que pour les achats
Après des années d’attente, Apple a finalement intégré la technologie NFC à ses iPhone. Mais son usage est pour l’instant restreint à Apple Pay – qui arrive bientôt aux Etats-Unis et plus tard en Europe. La rumeur voudrait que les iPad embarquent également cette technologie, mais on aimerait qu'Apple en profite pour ouvrir un peu plus les portes. On aimerait pouvoir échanger des fichiers, des contacts entre deux iPad simplement, en les rapprochant l'un de l'autre.
Plusieurs comptes utilisateurs
Deux ans après Android 4.2, iOS pourrait se payer le luxe de nous offrir une option multicomptes sur un même périphérique. Fini, les high scores gâchés par vos enfants ou le marque-page effacé par erreur dans le livre électronique haletant que vous lisez. Chaque membre de la famille aurait sa propre session, avec ses réglages et applis préférés. D’autant que la fonction partage familial, qui a sa pertinence avec plusieurs appareils, faciliterait également grandement les choses et permettrait d’affiner l’utilisation du contrôle parental.
Touch ID à tous les étages
On ne prend pas tellement de risques en écrivant qu'on aimerait voir arriver cette fonction sur les iPad. Car... elle est quasiment annoncée. Ce qu'on apprécierait en bonus, c’est qu’Apple permette l’enregistrement d'empreintes digitales différentes, afin que
Touch ID serve à activer les multiples comptes utilisateurs que nous venons d'évoquer. Il serait génial que chaque membre de la famille puisse activer sa session du bout d'un index paresseux et qu'il accède ainsi à ses propres réglages et applis rapidement.
Travailler en écran partagé
L’une des différences majeures entre un ordinateur portable et un iPad, c’est l’impossibilité de travailler avec deux fenêtres côte à côte. Avec des processeurs de plus en plus puissants et une orientation professionnelle de plus en plus marquée, l’iPad devrait se décider à sauter ce pas. Une mise à jour dédiée d’iOS 8 pourrait résoudre ce petit problème, que Samsung a déjà tenté de régler sur ses propres tablettes et smartphones.
Une meilleure autonomie, toujours et encore
Rois de l’autonomie à leur lancement, les iPad rencontrent désormais une forte concurrence en provenance du monde Android. Il suffit pour s’en convaincre de jeter un œil à notre classement des tablettes grand format. Les meilleures performances des tablettes Android s’expliquent pour beaucoup par la taille et la capacité des batteries, plus importantes. Cependant le design n’est pas tout: un bel iPad éteint ne sera jamais aussi utile qu’une tablette moins jolie, mais allumée.
Bref, si l’iPad est loin d’être ridicule de ce point de vue, on aimerait qu’Apple mette les bouchées doubles et assure plus d’autonomie à ses tablettes. Quelque soit leur format.
Une Smart Cover vraiment intelligente
La couverture qui protège l’écran et l’éteint en même temps, c’était bien joué. Mais quelques années ont passé et d’autres coques encore plus intelligentes dans le monde Android ont emergé, tout comme de bonnes idées du côté des PC convertibles sous Windows.
Sans aller jusqu’à dire qu’un clavier intégré à la couverture pourrait être une bonne idée – ça l’est, il suffit de voir les accessoiristes aligner leurs modèles – on se prend à rêver qu’Apple se penche à nouveau sur le problème et ajoute une nouvelle corde à sa Smart Cover.
Davantage de personnalisation
L’arrivée des grands écrans sur l’iPhone a obligé Apple, pour la première fois depuis longtemps, à repenser et adapter l’interface d’iOS. On pense en l’occurrence au « double tap » sur le bouton Home pour faire descendre les icônes et à l’affichage latéral du Dock quand on passe l’iPhone 6 Plus en mode paysage.
On se prend alors à rêver qu’iOS 8 introduise, avec les nouveaux iPad, des petits aménagements de ce genre. Une nouvelle manière d’afficher le contenu des dossiers, notamment quand ils sont placés dans le Dock, la possibilité de disposer les icônes à l’envi et pas forcément les unes après les autres, la possibilité de créer des dossiers temporaires contenant des applications issus de critères de sélection ou de recherche, etc. Bref, on espère qu’Apple assouplisse son interface et sa personnalisation.
Et pendant qu’on y est, on espère que l’espace de liberté entrouvert avec les extensions et widgets dans iOS 8 offriront demain davantage de possibilités sur iPad. Comme celle de lancer des applications ou des appels d’un rapide passage par le centre de notification.
Un écran amélioré et un processeur plus puissant
L'iPad Air 2 bénéficie d'un traitement anti reflets qui devrait significativement améliorer le confort d'affichage. Tout comme la couche d'air supprimée entre la dalle et la surface tactile, à la façon de l'iPhone 6. La tablette garde, à priori, le même écran que sur le précédent modèle, soit 9,7 pouces en 2048 x 1536 points.
L'iPad Air 2 embarque un nouveau processeur, plus puissant, l'A8X. Apple promet grâce à lui une rapidité accrue de 40% pour la partie processeur. Le circuit graphique serait quant à lui 2,5 fois plus rapide. Pour la gestion des capteurs, le processeur secondaire M8 est toujours intégré.
Malgré cette débauche, l'endurance de la tablette se maintiendrait autour de 10 heures.
Un capteur photo de 8 mégapixels
Comme sur l'iPhone 6, l'iPad Air intégrera un baromètre. Quant à la caméra embarquée, iSight, elle est, elle aussi, améliorée, avec un capteur de 8 mégapixels... et l'optique qui ouvre à f/2.4 ne dépasse pas du boîtier ! Cette caméra filmera en HD 1080p.
À l'instar des iPhone, la tablette s'enrichit de nombreux modes photos : mode rafale, mode ralenti, panoramas plus élaborés. Même la caméra FaceTime (en façade) profite d'améliorations pour mieux gérer les basses lumières. Précisons que l'application d'édition d'images Pixelmator, disponible sous Mac OS, débarque sur iOS.
Le lecteur Touch ID est embarqué
La connectivité évolue aussi avec du Wi-Fi n/c avec MiMo et, pour les versions 4G, une compatibilité de catégorie 4 (jusqu'à 150 Mbit/s en réception). Comme on le pressentait, ce nouvel iPad Air sera équipé de Touch ID, le lecteur d'empreintes pour déverrrouiller facilement et en toute sécurité son ardoise... et de faire ses achats via Apple Pay.